Ce qu’il faut retenir : Rexel et Sonepar dominent ensemble la distribution de matériel électrique en France et dans le monde, mais leurs structures capitalistiques, leurs offres de services et leurs cibles clients présentent des différences concrètes qui orientent le choix d’un professionnel selon son profil et sa localisation.
Deux groupes captent à eux seuls la majorité du marché français du matériel électrique professionnel. Rexel, coté en Bourse, affichait un chiffre d’affaires mondial supérieur à 19 milliards d’euros en 2023, quand Sonepar, entreprise familiale non cotée, dépassait les 33 milliards d’euros à la même période. Pourtant, sur le sol français, les rapports s’inversent légèrement : Rexel France pesait 3,7 milliards d’euros en 2023 contre 2,5 milliards pour Sonepar France. Comprendre leurs différences, c’est aussi comprendre comment le marché de l’électricité professionnelle fonctionne réellement.
Comprendre comment Rexel et Sonepar dominent le marché français suppose aussi de connaître les autres acteurs majeurs de la distribution, comme 123elec, ce spécialiste du matériel électrique en ligne.
Sommaire
- Actionnariat et gouvernance : deux modèles opposés
- Historique et croissance par acquisitions
- Offre produits, segments de marché et implantation
- Services digitaux et conditions commerciales comparés
- Engagement RSE et stratégies d’avenir
- FAQ : Rexel et Sonepar, choisir son distributeur électrique
Actionnariat et gouvernance : deux modèles opposés
Rexel, une société cotée sous influence institutionnelle
Rexel est coté à la Bourse de Paris depuis 2007 (Euronext, compartiment A). Son capital est principalement détenu par des fonds institutionnels internationaux : des acteurs comme BlackRock, Amundi ou diverses caisses de retraite figurent régulièrement parmi ses principaux actionnaires. Aucun actionnaire familial ne contrôle le groupe. Les décisions stratégiques passent par un conseil d’administration et répondent aux attentes de marchés financiers exigeants en matière de rentabilité trimestrielle.
Cette structure impose une discipline de résultats stricte. Elle oblige également à une transparence financière totale, ce qui permet aux professionnels qui le souhaitent de consulter les rapports annuels détaillés, données de CA, marges, investissements, directement sur le site investisseur du groupe.
Sonepar, un groupe familial contrôlé par la famille Coisne-Lambert
Sonepar présente un profil radicalement différent. Le groupe est détenu à titre privé par la famille Coisne-Lambert, une famille d’entrepreneurs français discrets mais très influents dans le secteur industriel. Cette structure non cotée leur permet de piloter la stratégie sur le long terme, sans pression trimestrielle des marchés. La direction générale mondiale du groupe est assurée par Manon Coisne-Lambert, ce qui en fait l’une des rares grandes multinationales industrielles françaises dirigées par une femme issue de la famille fondatrice.
Ce modèle familial favorise une prise de décision plus agile sur les acquisitions et laisse davantage de latitude pour investir dans des marchés émergents ou des technologies sans garantie de retour rapide.
Historique et croissance par acquisitions
Rexel : de la quincaillerie électrique au géant mondial
Fondé en 1967 à Paris sous le nom de Comptoir Électrique Bricard, Rexel a construit sa croissance en rachetant des réseaux de distributeurs régionaux français, puis en s’internationalisant massivement à partir des années 1990. L’acquisition d’Hagemeyer (Pays-Bas) en 2008, pour environ 1,4 milliard d’euros, lui a permis d’intégrer d’un coup plus de 30 pays supplémentaires dans son portefeuille.
Aujourd’hui, Rexel opère dans une trentaine de pays, avec plus de 26 000 collaborateurs et un réseau d’environ 1 900 points de vente à travers le monde. En France, les enseignes Rexel, Réseau Pro et Bizline couvrent les différents segments de clientèle.
Sonepar : une conquête mondiale pilotée depuis Paris
Sonepar a été fondé en 1969 par Henri Coisne. Sa trajectoire de croissance s’appuie sur une politique d’acquisitions très soutenue : le groupe a intégré plus de 200 entreprises au cours de son histoire, dont des acteurs régionaux forts comme CGED (France), Cofely (partenariat), et de nombreuses enseignes locales en Europe, en Amérique du Nord et en Asie-Pacifique.
À l’instar de Schneider Electric qui a consolidé sa position en rachetant des leaders technologiques, Rexel et Sonepar ont également bâti leur domination par une stratégie d’acquisitions stratégiques dans le secteur électrique.
En 2026, Sonepar est présent dans 40 pays, emploie plus de 45 000 collaborateurs et gère environ 3 000 agences dans le monde. Cette présence géographique plus étendue que Rexel lui confère un avantage structurel dans les appels d’offres internationaux ou les projets industriels multi-sites.
Une implantation dans 40 pays ne suffit pas à garantir un service homogène : c’est la qualité des enseignes locales intégrées qui fait réellement la différence sur le terrain.
Offre produits, segments de marché et implantation
Des catalogues colossaux, mais des positionnements différents
Les deux groupes proposent plusieurs centaines de milliers de références produits. Câbles, tableaux électriques, luminaires, matériel de domotique, protection individuelle, outillage, gestion d’énergie. Rexel revendique plus de 900 000 références actives dans ses systèmes. Sonepar avance des chiffres comparables à travers ses différentes enseignes.
Mais la vraie différence tient aux segments ciblés. Rexel se positionne plus fortement sur le marché résidentiel et tertiaire, avec des enseignes comme Réseau Pro dédiées aux artisans électriciens de proximité. Sonepar, via CGED et ses autres marques, cultive historiquement une présence plus marquée dans le secteur industriel et les grands comptes, même si les deux groupes cherchent à couvrir l’ensemble du spectre depuis plusieurs années.
L’implantation en France : des logiques régionales distinctes
En France, Rexel dispose d’environ 450 agences, réparties sur l’ensemble du territoire métropolitain et dans les DOM. Des villes comme Paris, Lyon, Marseille, Bordeaux ou Nantes bénéficient de plusieurs points de vente permettant une réactivité logistique forte. Délais de mise à disposition souvent inférieurs à 24 heures pour les stocks locaux.
Sonepar France opère principalement via ses enseignes CGED (réseau généraliste), mais aussi Gardy, Graniou ou encore des agences spécialisées selon les régions. La densité est un peu moindre, avec environ 250 à 300 points de vente en France, mais le groupe compense par des plateformes logistiques régionales bien dimensionnées. Des agences se trouvent notamment à Aubervilliers, Limoges, Borgo en Corse ou encore dans les grandes métropoles comme Paris.
Concurrents et parts de marché
Sur le marché français de la distribution électrique, estimé à environ 12 milliards d’euros hors taxes en 2023, Rexel et Sonepar captent ensemble près de 50 % des volumes. Leurs principaux concurrents sont Yesss Électrique (filiale de la coopérative autrichienne Elektro Hagelkorn), Descours & Cabaud, ainsi que des distributeurs spécialisés régionaux. Yesss progresse vite, avec un réseau de plus de 200 agences en France, mais reste encore nettement derrière les deux leaders en termes de volume.
Services digitaux et conditions commerciales comparés
Les plateformes e-commerce : Rexel en avance sur le BtoB digital
Rexel a investi massivement dans sa plateforme e-commerce depuis 2018. Son site permet une commande en ligne avec consultation des stocks en temps réel par agence, suivi de commande et intégration EDI (échange de données informatisé) pour les grands comptes. En 2023, le chiffre d’affaires digital de Rexel représentait environ 34 % de ses ventes mondiales, soit une progression notable en cinq ans depuis les 20 % de 2019. L’application mobile Rexel permet aussi de scanner des références chantier et de passer commande directement depuis un smartphone.
Sonepar a développé sa propre plateforme BtoB, avec des fonctionnalités similaires, commande en ligne, catalogue personnalisé, devis en ligne. Mais les retours terrain collectés sur des forums professionnels comme Electricien-FR ou ProElec indiquent une ergonomie moins fluide que celle de Rexel sur certaines enseignes, même si la situation s’améliore rapidement.
Conditions commerciales et ouverture de compte
Chez les deux groupes, l’ouverture d’un compte professionnel est gratuite et se fait soit en agence (sur présentation d’un Kbis ou équivalent), soit directement en ligne. Les conditions tarifaires sont négociées au cas par cas selon le volume d’achats annuel, le secteur d’activité et la fidélité. Il n’existe pas de grille tarifaire publique pour comparer les prix directement, c’est une caractéristique structurelle du négoce BtoB.
Les délais de livraison standard sur commande web sont généralement de 24 à 48 heures pour les références courantes, avec des options de retrait en agence sous quelques heures. Pour des matériels spécifiques ou des commandes importantes, les délais peuvent s’étendre à 5-7 jours ouvrés. Sur ce point, Rexel et Sonepar sont relativement comparables, la proximité d’une agence restant le facteur déterminant.
Pour un artisan qui commande régulièrement les mêmes références, l’emplacement de l’agence la plus proche est souvent plus décisif que la marque du groupe.
Des services à valeur ajoutée pour fidéliser les pros
Les deux distributeurs proposent des services qui dépassent la simple vente de matériel : formations techniques (normes NF C 15-100, mise en service de tableaux), outils de chiffrage, accompagnement sur les appels d’offres tertiaires et industriels. Rexel a développé une offre spécifique autour de l’efficacité énergétique avec son programme “Rexel Energy Solutions”, tandis que Sonepar pousse son offre de solutions connectées via des partenariats avec Schneider Electric, Legrand ou Hager.
Engagement RSE et stratégies d’avenir
Rexel : des objectifs climatiques validés par le SBTi
Rexel s’est engagé dans une démarche de réduction de ses émissions carbone avec des objectifs validés par la Science Based Targets initiative (SBTi). Le groupe vise une réduction de 50 % de ses émissions de scope 1 et 2 d’ici 2030 par rapport à 2019. Il a aussi lancé une offre de logistique verte avec des véhicules de livraison électriques dans plusieurs grandes villes françaises depuis 2022.
En matière d’investissement, Rexel a consacré plusieurs dizaines de millions d’euros à la digitalisation de sa chaîne logistique ces dernières années, sans que le groupe ne publie de chiffre précis sur son budget R&D annuel consolidé.
Sonepar : une politique RSE portée par l’actionnariat familial
L’ancrage familial de Sonepar se traduit par une politique RSE qui met l’accent sur la formation interne et la promotion des collaborateurs. Le groupe a lancé Sonepar University, une plateforme mondiale de formation digitale accessible à l’ensemble de ses 45 000 employés. Sur le plan environnemental, Sonepar s’est fixé des objectifs de neutralité carbone pour 2050 et réduit progressivement l’empreinte de ses entrepôts via des certifications ISO 14001.
Les deux groupes affichent des ambitions RSE comparables en matière de délai et d’objectifs globaux. Mais Rexel, soumis aux exigences des marchés financiers, publie des rapports de durabilité plus détaillés et plus fréquents, ce qui facilite la vérification externe de ses engagements.
Rexel et Sonepar partagent le même marché mais n’y jouent pas exactement le même jeu. Le premier offre une densité de réseau plus forte en France et des outils digitaux plus matures. Le second s’appuie sur une présence internationale plus large, une culture industrielle historique et une gouvernance familiale stabilisatrice. Pour un artisan électricien en région, la proximité d’une agence et la qualité du commercial attitré resteront souvent les vrais critères de choix, bien avant l’appartenance à l’un ou l’autre groupe.
FAQ : Rexel et Sonepar, choisir son distributeur électrique
Qui détient le groupe Sonepar?
Sonepar est une entreprise privée, non cotée en Bourse, contrôlée par la famille française Coisne-Lambert. Manon Coisne-Lambert en assure la direction générale mondiale. Cette structure familiale permet au groupe de prendre des décisions stratégiques à long terme sans pression des marchés financiers, à la différence de Rexel qui est coté à Paris depuis 2007.
Quelles sont les principales marques du groupe Rexel en France?
Rexel opère en France sous trois enseignes principales : Rexel (agences généralistes BtoB pour les professionnels), Réseau Pro (réseau de proximité orienté artisans électriciens), et Bizline (marque propre de produits électriques à prix compétitif). Ces enseignes partagent la même logistique mais ciblent des segments et des tailles de clients légèrement différents.
Quelles sont les marques du groupe Sonepar présentes en France?
En France, Sonepar s’appuie principalement sur son enseigne CGED pour la distribution généraliste de matériel électrique. Le groupe inclut également des marques régionales ou spécialisées selon les zones géographiques. À l’international, Sonepar fédère une cinquantaine d’enseignes locales dans ses 40 pays de présence, chacune conservant son identité propre.
Quel est le principal concurrent de Rexel en France?
Sonepar est le concurrent direct le plus proche de Rexel en termes de taille et de positionnement. Yesss Électrique, filiale d’un groupe autrichien, monte en puissance avec plus de 200 agences françaises et une politique tarifaire agressive. Descours & Cabaud et des distributeurs régionaux indépendants complètent le paysage concurrentiel, mais restent nettement inférieurs en volume aux deux leaders.
Comment ouvrir un compte professionnel chez Rexel ou Sonepar?
L’ouverture d’un compte professionnel est gratuite chez les deux groupes. Elle peut se faire directement en agence sur présentation d’un justificatif d’activité (Kbis, attestation URSSAF ou équivalent), ou en ligne via leurs sites respectifs. Un commercial attitré est généralement affecté dès la création du compte pour les clients réguliers, ce qui facilite la négociation des conditions tarifaires.
Lequel de Rexel ou Sonepar propose les meilleurs délais de livraison?
Les deux groupes affichent des délais comparables : 24 à 48 heures pour les références en stock local, retrait possible en agence le jour même dans la plupart des cas. La vraie variable est la proximité de l’agence et la profondeur du stock local sur les références dont vous avez besoin. Il vaut mieux comparer les stocks disponibles sur vos références habituelles auprès des deux agences les plus proches plutôt que de vous fier au nom du groupe.
Pour approfondir vos connaissances sur les matériaux, les normes et les équipements électriques utilisés au quotidien par les professionnels, retrouvez tous nos conseils pratiques dans la rubrique Électricité / Domotique.